28 липня 1945 року 20-річна Бетті Лу Олівер пережила справжнє диво, впавши на 75 поверхів у ліфті хмарочоса Емпайр-Стейт-Білдінг у Нью-Йорку після того, як американський бомбардувальник B-25 врізався у будівлю.
Незважаючи на те, що її падіння закінчилося в підвалі, Бетті не загинула. Вона отримала переломи шийки, спини та таза, але залишилася живою, що стало найбільшою в історії виживання падіння з ліфта.
На момент трагедії Бетті працювала тимчасово ліфтером, чекаючи повернення свого чоловіка з війни. Пілот літака, підполковник Вільям Ф. Сміт, допустив фатальну помилку, потрапивши в густий туман над Манхеттеном і врізавшись у будівлю на висоті 78-80 поверхів.
В результаті аварії загинули три члени екіпажу літака, а також одинадцять цивільних осіб всередині будівлі. Пожежа, що виникла після зіткнення, тривала 40 хвилин, і ліфт, в якому була Бетті, зупинився через обрив канатів, відправивши її вниз у підземелля.
Бетті, що залишалася при свідомості під час падіння, згодом згадувала: “Я почала кричати і стукати по підлозі. Я падала так швидко, що мені довелося триматися за стіни ліфта, щоб не злетіти”.
Після порятунку з-під завалів Бетті була доставлена до лікарні, де провела чотири місяці на лікуванні, а згодом повернулася додому в Арканзас. Після інциденту вона більше не давала інтерв’ю, заявивши, що не зацікавлена в обговоренні трагедії.
Бетті Лу Олівер залишилася символом виживання, і її історія продовжує вражати людей навіть через десятиліття після її смерті у 1999 році.
